Автор текста: Коробенникова Юлия
Автор фотографий:
vokrugsveta.ru, lonelyplanet.com, daypic.ru 
Сиенское Палио, известное в Италии как Il Palio, это традиционное развлечение жителей итальянского города Сиена, ежегодно привлекающее десятки тысяч туристов со всего мира.
Палио представляет собой скачки на неоседланных лошадях и проходит два раза в год, летом, 2 июля и 16 августа: июльский называется Палио ди Провензано, а скачки, проходящие 16 августа, именуются Палио делла Ассунта. И те, и другие посвящены Богоматери. По поводу исключительного события, а также по важным датам, коммуна Сиены может принять решение о проведении третьего Палио – последнее из них проводилось в 2000 году в честь нового тысячелетия. Проходит Палио на центральной площади города – Пьяцца дель Кампо.
Первое Палио в современном понимании было устроено в 1656 году, хотя подобные скачки проходили в Сиене и намного раньше, еще в Средние века. Так, например, в противовес запрету на сражение быков в 1590 году, были организованы скачки на буйволах, которые назывались буффалатэ и ослах (асинате). На лошадях тоже скакали, но не на Пьяцца дель Кампо, а в другом месте. Поначалу устраивались только одни скачки, 2 июля, а «дополнительный забег» 16 августа был добавлен позже.
В Палио принимают участие так называемые контрады – команды исторических районов города, которые существуют уже 800 лет. Сейчас в Сиене их 17 (изначально было 59), но одновременно в Палио участвуют десять – семь контрад, которые не принимали участие в предыдущей гонке, включаются автоматически, а недостающие три выбираются по жребию. Названия контрад не меняются веками: Акуила (Орёл), Бруко (Гусеница), Кьоччола (Улитка), Чиветта (Домовый сыч), Драго (Дракон), Джираффа (Жираф), Истриче (Дикобраз), Леокорно (Единорог) и т.д. У каждой команды имеется свои богатые история и мифология, а также неизменная символика – то, что сегодня принято называть командным стилем: герб, девиз, традиционные цвета и т.д. Перед соревнованиями флаги и гербы контрад вывешиваются на здании Палаццо Коммунале, этот старинный ритуал называется Кортео Сторико.
Контрады выполняют ряд функций местного самоуправления, так, например, в их ведении находится поддержание общественного порядка, уход за районными коммуникациями и т.д., но отношения между их членами скорее семейные: все значимые события в жизни сиенцев – рождения, свадьбы, похороны, праздники – происходят внутри контрады и вместе с ней. У каждой контрады имеется свой музей, фонтан, площадь, крестильня, девиз, а также, обычно, дружественная контрада и контрада-противник. Более того, внутри каждой контрады есть традиционное ремесло или дело, передаваемое из поколения в поколение. Так, члены контрады Акуила на протяжении веков были нотариусами, Бруко – торговали шелком, Кьоччола – занимались производством керамики. Конечно, сегодня эти традиции не соблюдаются так строго, как раньше, но, несмотря на это, единение внутри контрад и соперничество между ними отличаются очень эмоциональным, поистине итальянским накалом.
Перед бегами проходит шествие, в котором принимают участие отряд карабинеров на лошадях, с обнаженными мечами, знаменосцы и другие колоритные личности в средневековых костюмах. Сами бега включают в себя три круга по площади дель Кампо. Длина каждого круга – 333 метра, таким образом, общая длина дистанции достигает 1 километра. По случаю бегов главную площадь Сиены покрывают толстым слоем земли. Каждый заезд длится, как правило, не больше 90 секунд. Повороты достаточно крутые, да и лошади, напомним, не оседланы, поэтому иногда наездники (которых здесь называют фантини) слетают с них, после чего скакуны заканчивают гонку в одиночку. Но на исход состязания это не влияет – условие, известное, как cavallo scosso, гласит, что Палио выигрывается лошадью, а не жокеем, поэтому контрада ничего не теряет, если наездник оказался на земле. А вот он сам в этом случае не получает наградных денег, что, конечно же, не может не огорчать таких незадачливых участников.
Победитель награждается шелковым знаменем, которое также называется Палио (собственно, скачки получили свое название именно от него), каждый раз вновь расписанным известными художниками. Заканчиваются бега грандиозными шествиями по городу, которые длятся всю ночь – песни, танцы, угощения и все это с неповторимым итальянским колоритом!..
Сиена гордится своим Палио не меньше, чем Венеция карнавалом. Конечно, каждый выбирает по себе, но основания для гордости у сиенцев имеются – Палио, вне всякого сомнения, является одним из самых ярких и красочных традиционных праздников Европы.
