Обыкновенное чудо: травяная лягушка

Автор текста: Соня Ореховая

Автор фотографий: eugine.flamber.ru, domakva.ru

Травяная лягушка – одно из многих живых существ, которые не впечатляют ни размерами, ни особенной красотой или сообразительностью, и на первый взгляд вообще не представляют из себя ничего особенного. Однако при всей своей заурядности эти земноводные – такая же часть видового разнообразия планеты, как бабочки или тигры, а значит, заслуживают не меньшего уважения.

Среднестатистическая травяная лягушка напоминает лягушку остромордую и в длину едва ли составит больше десяти сантиметров, а её масса неуверенно колеблется между 22 и 23 граммами. Исполненная в буроватых и оливковых оттенках, наша сегодняшняя героиня ничуть не стесняется своего пятнистого брюшка и коротких (по сравнению с остальными лягушками) задних конечностей, однако предпочитает вести ночной образ жизни. Пик активности травяных лягушек обычно приходится на период с 11 вечера до 2 часов ночи; в светлое время суток они находят убежища в углублениях под камнями, а также в корнях деревьев и в опавшей листве.

Ареал травяных лягушек довольно широк – они водятся практически во всей Европе, исключая центральную и южную части Пиренейского полуострова, а так же юг Балкан. В низовьях Волги они также предпочитают не появляться. Насекомые (чаще всего принадлежащие к отрядам прямокрылых или двукрылых), а также наземные брюхоногие моллюски служат лягушкам верой и правдой в качестве бессменного кормового материала. Существуют некоторые заметки относительно своеобразного «поста», свойственного травяным лягушкам в период размножения, но эти данные пока не подтверждены.

прочитать полностью

Гигант воздушного плавания

Источник: animals.about.com, www.environment.gov.au, crozetvv.free.fr

18 сентября 1965 года команда исследовательского судна «Элтанин» (США) в Тасмановом море отловила старого странствующего альбатроса с размахом крыльев 3,63 метра!

Именно странствующий альбатрос чаще всего сопровождает пароходы, а домом ему служат немногие океанические острова. У взрослого странствующего альбатроса оперение чисто-белого цвета, лишь концы крыльев черные. Перед началом гнездования странствующие альбатросы (как, впрочем, и многие другие) устраивают своеобразные танцы. Странствующие альбатросы громко кричат, широко раскрывают крылья и идут на вытянутых ногах навстречу друг другу, трутся клювами, принимают разные причудливые позы.

В начале прошлого столетия другой вид альбатросов – белоспинный – был почти совершенно выбит японскими промышленниками на местах гнездовий, и уже в 1930-х годах эту птицу считали вымершей. Предполагалось, что только несколько особей белоспинного альбатроса, уже не размножающихся, доживают свой век и иногда встречаются путешественникам. Однако в 1953 году несколько птиц этого вида было отмечено на уединенном океаническом островке Понафидина (Торисима) примерно в 700 км к югу от Токио. В 1957 году там было уже 50 гнездящихся птиц. Белоспинные альбатросы строго охраняются, и можно рассчитывать, что пройдет еще немного лет и белоспинные альбатросы вновь станут обычными.

прочитать полностью

Лесная спираль: вместо безобразного кремового бетона

Автор текста: Соня Ореховая

На вопрос о том, почему носки на его ногах разного цвета, знаменитый австрийский архитектор Фриденсрайх Хундертвассер отвечал просто: «А почему, собственно говоря, они должны быть одинаковыми?». И правда, почему? Мир погряз в носочных предрассудках, и ни к чему хорошему его это не привело: взять хотя бы эти повсеместные многоэтажные коробки, зияющие рядами одинаковых окон – ведь сразу ясно, что их проектировали и возводили люди в одинаковых носках. Но не таков был Фриденсрайх Хундертвассер, бесстрашный чудак - в самом лучшем смысле этого слова - и ярый противник типовой застройки. Так вместо очередного скопления «безобразного кремового бетона» в городе Дармштадте, что в центральной части Германии, появилась Лесная Спираль, впоследствии ставшая одним из десяти самых необычных строений мира.

Как вы уже наверняка догадались, Лесная Спираль – это дом, но он совсем не похож на своих соседей. Хундертвассер, будучи приверженцем биоурбанистики и нео-органической архитектуры, сумел, тем не менее, создать не просто симпатичное экологичное здание, удачно вписывающееся в ландшафт, а настоящее, в какой-то мере даже революционное произведение искусства.

Строительные работы начались в 1998 году. В 2000 они были завершены, а двенадцать этажей Спирали - готовы принять жильцов. В целом, комплекс напоминает нечто среднее между пряничными домиками, замками с детских рисунков и огромным цветастым змеем, ни с того ни с сего обернувшемся вокруг уютного дворика. К слову, внутри двора находится не только маленькое озерцо с рыбами и лягушками, но и вполне развитая инфраструктура со своими магазинами, аптекой, рестораном и парковочными местами. На длинной волнообразной крыше дома, в кои-то веки предназначенной не только для трубочистов и голубей, разбит настоящий сад с деревьями и цветами, а в находящемся там же кафе можно спокойно выпить чаю или кофе и полюбоваться видом на город.

прочитать полностью

Великолепная Маратея

Автор текста: Анатолий Бурков

Автор фотографий: А. Бурков

Маратея, расположившаяся примерно в  160 км от Неаполя - центр одноименной провинции на побережье Тирренского моря в регионе Базиликате и знаменитый в Италии морской курорт с населением чуть больше 5000 человек. Помимо прекрасных морских пейзажей и идиллических итальянских видов, Маратея знаменита возможностью получить индульгенцию на 300 дней вперед.

"Жемчужина Тирренского моря" - так называют Маратею. На её безупречных пляжах чувствуешь себя снова беззаботным ребенком. Многочисленные гроты и кристальная вода создают превосходные условия для дайвинга. Маратея - небольшой средневековый городок, где можно легко устроиться в гостинице или снять апартаменты за вполне умеренную плату. Над Маратеей возвышается гора Сан Биаджио, названная в честь святого покровителя города, а над ее вершиной возвышается 22-метровая статуя Христа Спасителя.

Только в Маратее можно легко получить отпущение грехов, причем авансом, на 300 дней вперед. Такая преференция обещана Папой Пием X в 1905 году всякому, кто прочитает Аве Мария стоя напротив соответствующей таблички, извещающей об этом.

прочитать полностью

Джгантия . мальтийский ответ пирамидам

Автор текста: Соня Ореховая

Автор фотографий: omyworld.ru, kolizej.at.ua

Когда говорят о «древнейших памятниках архитектуры», на ум обычно приходят довольно банальные мысли – вроде египетских пирамид, вавилонских зиккуратов или городов майя. Однако если задаться целью, можно выяснить, что ни одно из этих творений человеческих рук на самом деле не является самым древним. Существует одно строение, стоявшее на земной поверхности по меньшей мере за тысячу лет до возведения первой пирамиды. Это строение – Джгантия: храмовый комплекс на острове Гозо (что у побережья Мальты) и самое раннее архитектурное событие в истории человечества - из всех известных ему.

С мальтийского Джгантия буквально переводится как «Башня Гигантов» - согласно здешним легендам, строителями культового объекта была древняя раса людей огромного роста. В состав Джгантии входят два действительно исполинских храма в форме трилистника, стоящие бок о бок и построенные в эпоху неолита – Северный и Южный. Южный – крупнее (его высота составляет около шести метров) и древнее: его постройка датируется примерно 3600 годом до нашей эры. Несмотря на это, сохранился он лучше Северного – наличествуют даже алтари с костями животных. Изнутри оба здания были выкрашены в красный цвет и, судя по всему, служили святилищами некой богини плодородия. Как и другие мегалитические сооружения на Мальте, этот комплекс ориентирован на юго-восток – туда выходят фасады обоих храмов.

Джгантия – один из памятников Всемирного наследия - занимает целый квадратный километр островной суши на конце плато под названием Шаара. Материалом для всех построек – в том числе и для внушительной ограды по периметру – служат до неприличия большие каменные глыбы (длиной до 5,5 метров и весом до 50 тонн). Одним из важнейших вопросов, занимающих умы исследователей этого места, остаётся вопрос о процессе строительства – так же, как и у египетских пирамид. Огромные камни держатся вместе лишь за счет собственного веса, и на них не найдено ни следа от использования какого-либо раствора цементирующего свойства или металлических инструментов. Неизвестным для древних архитекторов было и колесо. Правда, в окрестностях комплекса было найдено множество небольших округлый камней, которые, по предположениям учёных, могли служить чем-то вроде подшипников, облегчающих передвижение каменных блоков. Но тем не менее, загадка остаётся загадкой – как и то, куда подевались строители гигантских храмов.

прочитать полностью

Светлояр: ²Моление и обползание запрещено⌡

Автор текста: Соня Ореховая

Автор фотографий:  splav.ru, 1.photographer.ru, artcyclopedia.ru

Светлояр – это небольшое, но очень глубокое (до 40 метров) озеро, расположенное в Нижегородской области близ села Владимирского. Как именно оно появилось – вопрос до сих пор нерешённый. Согласно одним теориям, происхождение у Светлояра вулканическое, согласно другим – ледниковое; некоторые считают, что всё из-за проседающих карстовых пустот, а в последнее время даже появилась версия об упавшем метеорите, который, якобы и послужил причиной образования водоёма. Что самое интересное – у каждой гипотезы, само собой, находятся свои сенсационные доказательства.

Однако сложный, ступенчатый рельеф дна явственно указывает только на одно – озеро формировалось постепенно. Здесь нужно отметить, что, по некоторым исследованиям, погружение одной из подводных «террас» случилось относительно недавно – около семисот лет назад. Как раз приблизительно в это время произошло и нашествие хана Батыя на землю-матушку. Почему мы остановились на этом моменте? Потому что главная легенда озера Светлояр связана как раз с этими событиями.

Кто не слышал о Китеж-граде, этой знаменитой «Русской Атлантиде»?

прочитать полностью

Распрямить Ломбард-стрит

Автор текста: Соня Ореховая

Автор фотографий: sf.mow.fm, freerepublic.com, prikol.ru, x-faq.ru

На одной из очаровательных улочек Сан-Франциско, называемой Ломбард-стрит, пожалуй, сам чёрт ногу сломит. И дело совсем не в испорченном дорожном покрытии или недобросовестных службах эксплуатации – виноват, как ни странно, один лишь коварный местный рельеф.

Многочисленные холмы, на которых раскинулся Сан-Франциско – это не только одна из занятных городских особенностей, но и причина самых разнообразных неудобств для строителей и архитекторов. Самое знаменитое неудобство притаилось на Ломбард-стрит – улочке в исторической части города, начинающейся от Бульвара Военного городка и направляющейся к востоку, в направлении Телеграфного холма. Это был небольшой участок (каких-то 400 метров) с уклоном в 27 градусов. Да, это было всего 400 метров (которые, кстати, находились в районе Русского холма), но там тоже жили люди, и этим людям, к примеру, хотелось иметь машины – в конце концов, они ведь живут в стране равных возможностей! И тогда, в 1922 году один из местных жителей, которого звали Карл Генри, предложил изогнуть дорогу, чтобы сгладить невыносимый наклон. Предложение было принято единогласно, и вместо 27 градусов появились 16. Но вместе с восхитительными шестнадцатью градусами появились и восемь крайне крутых поворотов – все на тех самых 400 метрах. Даже прекрасный красный кирпич, которым была вымощена новая «трасса», не мог скрасить уныния автомобилистов.

Ещё бы – ведь скорость на этом участке Ломбард-стрит (с односторонним движением) ограничена до 8 километров в час. При мэрии Сан-Франциско даже существует специальный отдел, созданный в 1999 для кривой улицы и её дорожных проблем, а также тех, которые из-за неё возникают в соседних районах.

Однако, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло – из-за неудобной конфигурации дорожного полотна жители 400 метров старались, как могли, чтобы сделать передвижение со скоростью улитки приятным хотя бы с эстетической точки зрения. Так на обочинах появились прекрасные цветники, аккуратные деревца, стройные жёны и ухоженные домики, которые превратили транспортный ад в симпатичный транспортный ад. Кстати говоря, это, несомненно, повлияло и на туристическую популярность этого места.

Это – и может быть ещё то, что именно здесь изначально начали проводиться ежегодные гонки на трёхколёсных велосипедах.

Явный фаворит конкурса на звание самой извилистой улицы мира «засветился» и во многих произведениях киноиндустрии - в "Головокружениии" Альфреда Хичкока, в "Good Neighbor Sam" Дэвида Свифта, во "В чём дело, Док?" Питера Богдановича и даже в одной из серий Симпсонов. И, конечно же, без участка Ломбард-стрит не обошлась культовая компьютерная игра "Grand Theft Auto: San Andreas", где он назывался "Windy Windy Windy Windy Street".

прочитать полностью